〜かけ／〜かける

〜かける means an action has begun but is not finished (読みかける = start reading and stop partway), and the noun form 〜かけ／〜かけの N describes the half-finished object: 食べかけのパン. With verbs of sudden change such as 死ぬ or 倒れる it means 'almost, be on the verge of': 死にかける = nearly die. It often appears with 〜が／〜て to show the action was interrupted: 言いかけてやめた. Don't confuse it with 〜はじめる, which simply marks the start of an action that does continue.

• 机の上に飲みかけのコーヒーが置いてある。

  つくえのうえにのみかけのコーヒーがおいてある。

  There's a half-drunk cup of coffee on the desk.

• 彼は何か言いかけて、急に黙ってしまった。

  かれはなにかいいかけて、きゅうにだまってしまった。

  He started to say something, then suddenly fell silent.

• 事故で死にかけたが、幸い助かった。

  じこでしにかけたが、さいわいたすかった。

  I nearly died in the accident, but luckily I survived.