Kimuchi Nihongo

Grammar

N2AI-drafted

〜ずにはいられない

can't help doing; can't keep from doing

Formation

V-ない形(ない を取る)+ ずにはいられない / する → せずにはいられない

Usage

Expresses that the feeling or urge is so strong that the speaker cannot hold it back; typically used with verbs of emotion or spontaneous reaction such as 笑う, 泣く, 思う, 言う. It is a written or somewhat literary form, a little stiffer than 〜ないではいられない, and is normally about the speaker's own uncontrollable reaction, not about obligation. Remember the irregular せずには (not しずには).

Examples

  • あの映画を見ると、泣かずにはいられない。

    あのえいがをみると、なかずにはいられない。

    Whenever I watch that movie, I can't help crying.

  • 彼の話を聞いて、笑わずにはいられなかった。

    かれのはなしをきいて、わらわずにはいられなかった。

    Hearing his story, I couldn't help laughing.

  • これほどの不正を知って、抗議せずにはいられない。

    これほどのふせいをしって、こうぎせずにはいられない。

    Knowing about such injustice, I cannot keep from protesting.

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