Kimuchi Nihongo

Grammar

N2AI-drafted

〜ないことはない/〜なくはない

it's not that ~ isn't possible; to some extent yes

Formation

V-ない形/い形容詞(〜く)/な形容詞(〜で) + ないことはない・なくはない

Usage

A double negative that gives a reserved, partial affirmation: the speaker admits a possibility without committing fully. It is often used to soften a refusal or to accept a request grudgingly, frequently with 〜が/〜けど plus a condition. 〜なくはない is slightly more casual and understated than 〜ないことはない.

Examples

  • 辛い物は食べられないことはないが、あまり好きじゃない。

    からいものはたべられないことはないが、あまりすきじゃない。

    It's not that I can't eat spicy food, but I don't really like it.

  • 今からでも間に合わなくはないよ。急ごう。

    いまからでもまにあわなくはないよ。いそごう。

    We might still make it even if we go now. Let's hurry.

  • 手伝わないことはないけど、今日は時間が限られている。

    てつだわないことはないけど、きょうはじかんがかぎられている。

    It's not that I won't help you, but I have limited time today.

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